Pitaia
Pitaia é o nome dado ao fruto de várias espécies de cactos epífitos dos gêneros Hylocereus e Selenicereus, nativas de regiões da América Central e México, também cultivadas em Israel, no Brasil e na China. O termo "pitaia" significa "fruta escamosa". É também chamada de "fruta-dragão" em algumas línguas, como o inglês e em línguas asiáticas. Existem três espécies, todas muito comercializadas pelos seus frutos, que lhes dão os nomes: a pitaia-branca (rosa por fora e branca por dentro), a pitaia-amarela (amarela por fora e branca por dentro) e a pitaia-vermelha (avermelhada por dentro e por fora). Como a planta da pitaia só floresce pela noite (com grandes flores brancas), suas flores são algumas das várias plantas chamadas de "flor da noite".
Clima e solo[editar | editar código-fonte]
A pitaia pode ser cultivada de 30 até 700 metros acima do nível do mar, desde que as temperaturas sejam em média de 14 a 32°C, com chuvas de 500 a 3.600 mm/ano, mas se adapta também a climas mais secos.
Fruta[editar | editar código-fonte]
Existem três variedades, todas com a pele folhosa:
- Hylocereus polyrhizus, vermelha por dentro com pele rosa
- Hylocereus megalanthus, branca por dentro com pele amarela
- Hylocereus undatus, branca por dentro com pele rosa
A fruta pode pesar entre 50-1000 gramas e seu interior, que é ingerido cru, é doce e tem alto nível de calorias. Da fruta se faz suco ou vinho; as flores podem ser ingeridas ou usadas para fazer chá. As sementes se assemelham às do gergelim e se encontram dispersas no fruto cárneo.
Crê-se que a variedade de interior vermelho é rica em antioxidantes.
Utilização[editar | editar código-fonte]
- As pitaias de casca vermelha, particularmente, são grande fonte de Vitamina A.
- Pitaias são ricas em fibras e minerais, principalmente zinco e ferro. as vermelhas são ricas em ferro, as amarelas em zinco.
- As sementes são pobres em gordura poliinsaturada, e as vermelhas em particular não possuem gordura saturada.[1]
- Pitaias também possuem quantidades significativas de antioxidantes, que previnem os radicais livres.[carece de fontes]
- Em Taiwan, diabéticos usam a fruta como substituto para o arroz como fonte de fibras.[carece de fontes]
Composição nutricional[editar | editar código-fonte]
| Pitaia Vermelha Polpa Branca |
100g
|
|---|---|
| Acido ascórbico (Vitamina C) | 25.0 mg |
| Cálcio | 6.0 mg |
| Calorias | 40.1 |
| Carboidratos | 9.2g |
| Proteínas | 0.15g |
| Fibra | 0.3g |
| Fósforo | 19.0 mg |
| Gorduras | 0.1g |
| Ferro | 0.4 mg |
| Niacina | 0.2 mg |
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