Asarum canadense: Wild Ginger; ou, Snakeroot canadense; ou Gengibre ou Cotesfoot indiano

 

"Seja humilde e você nunca será perturbado."

-Mãe Teresa
(1910-1998)

   

O gengibre selvagem mais comum na Nova Inglaterra, na região dos Grandes Lagos e no leste do Canadá, também estendendo-se ao sul pelos Apalaches, é o Asarum canadense.

Em nosso jardim é muito resistente, mas nem de longe tão robusto quanto nosso A. caudatum nativo local . mas, sendo todas as coisas relativas, é extremamente resistente.

Começamos em 2001 com nada além de algumas raízes grossas de cor marrom-roxa. Na primavera de 2003, notei que alguns pequenos novos brotavam 30 centímetros ou mais das plantações centrais, então esse canteiro obviamente estava estendendo seus rizomas subterrâneos. A erupção foi mais extensa em 2004, revelando-se muito lenta para se espalhar. Na primavera de 2005, ele teve que ser escavado porque um novo muro de pedras empilhadas resultou no aumento do nível do solo em um pé e foi replantado praticamente no mesmo local, mas agora no topo de uma saliência de pedra do jardim sombreado. agora está em um solo melhor do que nunca e, uma vez que uma velha cerca de estacas foi removida quando a mureta foi construída, o pequeno gengibre encontra-se agora em sombra brilhante em vez de sombra profunda sob a cereja estrangulada. Espero que responda favoravelmente às melhorias.

A primeira foto mostra em junho de 2003, com as folhas endurecidas desde a primavera. A segunda foto mostra em 2004, perto do final de março, as folhas ainda macias e frescas. A terceira foto é um close up de uma de suas flores com gavinhas tirada em abril de 2005 após a construção da nova parede.

Tem sido decídua a semidecídua em nosso quintal, ao contrário de todas as nossas outras variedades de gengibre selvagem, que são perenes ou semiperenes. Este quase desaparece no inverno, voltando em março como um pequeno aglomerado próximo ao solo de folhas em forma de coração em caules muito grossos. Alguns viram no formato dessas folhas a impressão de um casco de pônei, por isso é ocasionalmente chamado de Coltsfoot.

Ela abraça o solo mais de perto do que as outras que temos, e suas flores roxas geralmente ficam escondidas sob as folhas baixas, onde esperam ser penetradas e polinizadas por besouros e formigas.

Não é um gengibre verdadeiro, mas ganhou o nome de gengibre selvagem porque a raiz é um excelente substituto do gengibre e foi assim usada pelos primeiros colonizadores europeus. Os colonizadores europeus também o adicionaram ao rapé, porque acrescentava um "chute" edificante e também um odor agradável à mistura de rapé. As folhas de asarum também cheiram a gengibre quando estão machucadas.

Os nativos americanos do Nordeste usaram a raiz na preparação de um agente anticoncepcional, o que parece ser apropriado para uma planta da família Aristolochiaceae ou larva. Há muito tempo é considerado apropriado para diversos usos medicinais, com várias espécies dentro do gênero, incluindo o Gengibre Selvagem canadense, tendo sido examinado pela ciência, descobrindo propriedades antimicrobianas e antitumorais para asarums.

Infelizmente, os benefícios potenciais provaram ser muito superados pelos perigos. O gengibre selvagem, como a erva-de-nascença, contém ácido aristolóquico, que não é apenas cancerígeno, mas também tóxico o suficiente para causar danos ao fígado e rins. Alguns casos resultaram em transplante de órgãos ou morte.

Seu uso como um remédio herbal para qualquer coisaagora está proibido em muitos países; mas as empresas asiáticas de internet ainda têm como alvo pacientes cardíacos e portadores de TPM, entre outros, com propostas para usar essas coisas e enviá-las pelo correio para qualquer lugar do mundo.

O uso tradicional da raiz fresca como substituto do gengibre é certamente desaconselhável crua. É considerado seguro, por que autoridade além da tradição não posso dizer, se comido bem cozido.