A bertalha é uma trepadeira que pode atingir até 10 metros de comprimento, dependendo da variedade cultivada. Sendo uma planta tropical nativa da Índia, também é chamada de espinafre-indiano, e é uma verdura bastante apreciada na culinária de vários países da Ásia. Suas folhas espessas e as pontas dos ramos podem ser consumidos crus, refogados ou cozidos. O suco púrpura de seus pequenos frutos pode ser usado como um corante natural para alimentos.
Variedade de bertalha com caules avermelhados (Basella alba var. rubra) - imagem original: Sengai Podhuvan -
Clima
Planta de clima tropical, seu cultivo é mais adequado a regiões quentes e úmidas. Em regiões de clima mais frio, pode ser cultivada apenas nos meses mais quentes do ano, uma vez que não suporta baixas temperaturas.
Luminosidade
Melhor se cultivada sob luz solar direta, mas também tolera sombra parcial, desde que a luminosidade seja boa.
A bertalha prefere clima quente e úmido, crescendo melhor se cultivada em solo fértil e exposta a luz solar direta - imagem original: Biswarup Ganguly -
Solo
O ideal é que o solo seja leve, bem drenado, fértil, rico em matéria orgânica, com pH entre 5,5 e 6,8.
Irrigação
Irrigue com frequência para que o solo seja mantido sempre úmido, porém sem que permaneça encharcado.
A bertalha é propagada normalmente através de sementes, mas também pode ser propagada usando pedaços de ramos, que enraízam facilmente quando plantados em solo úmido.
As sementes podem ser semeadas diretamente no local definitivo, a uma profundidade de 0,5 cm. Também podem ser semeadas em sementeiras, bandejas e copos de papel, sendo transplantadas 20 dias após a germinação, que leva normalmente de 1 a 3 semanas. Antes da semeadura, é melhor deixar as sementes na água morna por um dia para facilitar a germinação.O espaçamento para cultivares de crescimento indeterminado pode ser de 80 cm entre as linhas de plantio, com 50 cm entre as plantas. Para as cultivares que têm tamanho determinado, o espaçamento pode ser de 40 cm entre as linha de plantio e 40 cm entre as plantas.
Tratos culturais
Para cultivares de crescimento indeterminado, o ideal é que existam suportes para conduzir o crescimento das plantas, que podem ser, por exemplo, estacas, treliças ou cercas.
Retire as ervas invasoras que estiverem concorrendo por recursos e nutrientes.
Frutos da bertalha, que podem ser usados para colorizar alimentos - imagem original: Adityamadhav83 -
Colheita
A primeira colheita pode ser feita em dois ou três meses após o plantio, dependendo das condições de cultivo. Corte as pontas dos ramos, com aproximadamente 40 cm de comprimento. Folhas individuais podem ser colhidas quando necessário.
A colheita pode ser repetida a cada 20 ou 30 dias. Em regiões de clima quente a bertalha é uma planta perene.
A berinjela é uma planta cuja origem é disputada, tendo sido cultivada na Índia e no sul da China por pelo menos dois mil anos. Há um grande número de cultivares, com plantas que podem atingir de 40 cm a mais de dois metros de altura, e seus frutos podem ter diversos tamanhos, formatos e cores, embora os mais cultivados sejam roxo-escuros. O fruto é a única parte comestível da planta, pois suas folhas e flores contêm o alcaloide tóxico solanina.
A berinjela precisa de um clima quente e um solo profundo - imagem original: Jay & Melissa Malouin -
Clima
A berinjela é uma planta tropical que necessita de temperaturas acima de 20°C para se desenvolver bem. Em regiões de clima quente pode ser cultivada o ano todo. Em regiões onde o inverno apresenta baixas temperaturas, pode ser cultivada nos meses mais quentes do ano. O cultivo em estufas agrícolas é indicado para regiões onde a temperatura pode cair abaixo dos 13°C durante o período de cultivo. Chuvas durante o período de floração podem prejudicar a polinização e afetar a produtividade.
Luminosidade
Esta planta necessita de alta luminosidade, com pelo menos algumas horas de sol direto diariamente.
Solo
O solo deve ser bem drenado, fértil, com boa disponibilidade de nitrogênio, rico em matéria orgânica, com pH entre 5,5 e 6,8.
Irrigação
Irrigue com frequência para que o solo seja mantido úmido, porém sem que permaneça encharcado.
As sementes podem ser deixadas na água por um dia para facilitar a germinação. Semeie as sementes na superfície do solo, podendo cobri-las com uma leve camada de terra peneirada ou serragem fina. As sementes podem ser semeadas em sementeiras, saquinhos de plástico ou copinhos de papel, realizando o transplante das mudas de berinjela quando estas estão com 8 a 10 cm de altura. A germinação das sementes geralmente ocorre em uma ou duas semanas.
O espaçamento ideal varia com o porte da cultivar e o clima da região (maior em clima mais quente, ligeiramente menor em clima mais ameno), podendo variar de 60 cm a 1 m entre as linhas de plantio e de 50 cm a 1 m entre as plantas.É possível cultivar em vasos grandes as cultivares de berinjela mais comuns, mas as cultivares que apresentam plantas de pequeno porte são as mais recomendadas para o cultivo em vasos.
Os pés de berinjela podem precisar de suportes para não tombar - imagem original: woodleywonderworks -
Tratos culturais
Dependendo do porte da cultivar e do tamanho dos frutos, a berinjela pode precisar de tutoramento para que a planta ou seus ramos não tombem. As plantas podem ser amarradas com cuidado a estacas verticais ou podem ser usados outros suportes, como por exemplo, suportes circulares de arame apropriados para este fim.
Retire as ervas invasoras que estiverem concorrendo por recursos e nutrientes.
Cultivar de berinjelas de cor branca - imagem original: ainudil -
Colheita
A colheita das berinjelas inicia-se de três a seis meses após o plantio, dependendo da cultivar e das condições de cultivo. Os frutos são colhidos quando estão bem desenvolvidos, lustrosos, lisos e com cor brilhante, antes de se tornarem opacos e começarem a enrugar, ocasião em que suas sementes começam a endurecer e a escurecer. Os frutos devem ser manuseados com cuidado para não sofrerem ferimentos que podem apressar muito sua deterioração.
A berinjela é uma planta cultivada geralmente como anual, no entanto é uma perene de vida curta em regiões de clima quente e pode produzir por alguns anos, embora a produção seja maior no primeiro ano.
Cultivar de berinjelas com coloração rajada - imagem original: Alex "Skud" Bayley
A beldroega, também conhecida como beldroega-comum, beldroega-das-hortas e verdolaga, é uma planta de origem incerta que atualmente cresce espontaneamente em grande parte do mundo. Suas folhas suculentas e seus ramos podem ser consumidos crus em saladas ou em pratos cozidos, refogados ou assados. É apreciada em sopas por ter propriedades mucilaginosas, agindo assim como um espessante. Também é usada como erva medicinal.
Os ramos e folhas são muito nutritivos, sendo a verdura mais rica em ácidos graxos ômega-3 que se tem conhecimento. No entanto, também contêm ácido oxálico e assim não deve ser consumida em grande quantidade. O sabor da beldroega é acidulado, mas este pode variar com as condições de cultivo e a hora em que os ramos são colhidos. Em condições de baixa disponibilidade de água e/ou altas temperaturas, a beldroega muda suas vias metabólicas normais para o metabolismo ácido das crassuláceas, que consiste basicamente em absorver o dióxido de carbono durante a noite e armazená-lo como ácido málico até a incidência da luz solar durante o dia, quando o ácido málico vai sendo metabolizado em glicose. Desta forma, plantas crescendo nestas condições apresentam um sabor mais ácido se colhidas no início da manhã e menos ácido se colhidas no fim da tarde.As sementes também podem ser consumidas cruas ou cozidas, mas são muito pequenas. As sementes também podem ser moídas e adicionadas a uma farinha de cereal.
Há várias variedades naturais e cultivadas de beldroega, incluindo cultivares que são utilizadas como plantas ornamentais.
A beldroega tem sido cultivada por alguns milhares de anos - imagem original: Jason Hollinger -
Clima
Esta é uma planta adaptada a diversas condições climáticas, crescendo bem na faixa de temperatura que vai de 15°C a 35°C. Não suporta temperaturas muito baixas e geadas.
Luminosidade
Necessita de iluminação solar direta.
A beldroega pode ser encontrada crescendo espontaneamente em muitos lugares. No entanto, na maioria das vezes as plantas cultivadas em condições adequadas têm melhor sabor e melhor aparência que as plantas que crescem naturalmente - imagem original: Nuuuuuuuuuuul -
Solo
Pode ser cultivada em qualquer tipo de solo, mesmo solos pesados e compactados. Porém, o ideal é um solo bem drenado, leve, profundo, fértil, rico em matéria orgânica, com pH entre 5,5 e 7.
Irrigação
Irrigue de forma a manter o solo sempre úmido, sem que fique encharcado. Quando bem desenvolvida pode suportar períodos de seca, mas os ramos e as folhas terão melhor qualidade e sabor se não faltar água.
As sementes da beldroega são pequenas, mas cada planta pode produzir um grande número delas - imagem original: Loasa -
Plantio
O plantio é feito por sementes. Semeie no local definitivo da horta ou em sementeiras, saquinhos para mudas ou copinhos de papel, transplantando quando as mudas tiverem de 4 a 6 folhas verdadeiras. As sementes devem ser cobertas apenas por uma leve camada de terra peneirada ou de serragem fina.
O espaçamento recomendado varia de 30 a 80 cm entre as linhas de plantio e de 25 a 40 cm entre as plantas, dependendo do porte da variedade cultivada e das condições de cultivo.A beldroega também pode ser cultivada facilmente em vasos.
Tratos culturais
Retire as plantas invasoras que estiverem concorrendo por recursos e nutrientes.
A beldroega pode ser uma planta invasora difícil de ser erradicada, pois cada planta pode produzir um grande número de pequenas sementes e estas podem permanecer viáveis por mais de uma década. Contudo, muitas vezes é também considerada uma invasora benéfica em plantações, por ser considerada uma planta companheira para várias outras.
Cultivar ornamental de beldroega - imagem original: Malcolm Manners -
Colheita
A colheita dos ramos e folhas da beldroega pode ser feita a partir de 60 a 80 dias após o plantio. Retire os ramos ou folhas individualmente quando necessário ou colha mensalmente, cortando os ramos aproximadamente 10 cm acima do solo.
A baunilheira é uma orquídea trepadeira nativa do México que pode atingir mais de 10 metros de comprimento. Seus frutos são vagens de 10 a 25 cm de comprimento e 5 a 15 mm de diâmetro, cada um contendo um grande número de minúsculas sementes. São as vagens curadas da baunilheira, inteiras ou reduzidas a pó, ou o extrato obtido delas, que compõem a baunilha natural.
A baunilha natural contêm mais de uma centena de compostos aromáticos, sendo o principal a vanilina. A baunilha artificial, em contraste, é composta apenas de vanilina sintética diluída em uma solução.A baunilha é o único fruto comestível das orquidáceas, a maior família de plantas com flores. Embora existam outras espécies no gêneroVanillaque podem fornecer a baunilha natural, a espécieVanilla planifoliaé a mais cultivada e a que apresenta o maior teor de vanilina nas vagens.
A baunilha ou baunilheira é uma orquídea trepadeira - imagem original: Veromortillet -
Clima
As regiões mais adequadas para seu cultivo têm temperaturas médias acima de 21°C durante o ano todo, com chuvas regulares e alta umidade relativa do ar.
Luminosidade
Precisa ser cultivada com sombreamento parcial.
A baunilheira precisa de sombra parcial para crescer bem. Este sombreamento pode ser natural, das árvores que fornecem o suporte para o crescimento da baunilha, ou podem ser usadas telas agrícolas que bloqueiam aproximadamente 50% da luz solar incidente - imagem original: Bouba -
Solo
O solo deve ser bem drenado, leve, fértil e muito rico em matéria orgânica, que deve cobrir totalmente o solo, formando uma camada de material vegetal.
Irrigação
Irrigue de forma a manter o solo sempre úmido durante a maior parte do ano, mas sem que fique encharcado. Um período mais seco, de aproximadamente um ou dois meses, é necessário para induzir o florescimento.
As sementes de baunilha geralmente não são viáveis e as plantas oriundas de sementes levam muito tempo para começar a florescer, assim o plantio é feito normalmente através de estaquia. Os ramos que serão plantados devem ter de 30 a 100 cm de comprimento ou mais (quanto maior o pedaço de ramo, mais rápido a planta começará a florescer), sendo que de um a três nós do caule devem ficar enterrados no solo. As folhas da parte do caule que ficará enterrada devem ser retiradas (há uma folha em cada nó).
Como a baunilheira é uma trepadeira, são necessários suportes para seu crescimento, que podem ser estacas de madeira com uma altura de 1,5 m em relação ao solo, ou podem ser árvores. O espaçamento entre plantas pode variar de 1 a 3 m. No entanto, espaçamentos pequenos podem dificultar os tratos culturais e o combate a pragas e doenças.O plantio pode ser feito no local definitivo, abrindo covas ao lado dos suportes ou de árvores que serão usadas como suporte. O plantio também pode ser feito em vasos ou sacos para mudas, sendo feito o transplante após o enraizamento dos ramos. O enraizamento e o início do crescimento de um ramo demora normalmente de 4 a 6 semanas.
Tratos culturais
Entre os suportes verticais, sejam eles estacas ou árvores, são dispostas de forma horizontal, toras de madeira, vigas ou varas, a uma altura de 1,5 m. Caso o plantio seja feito junto a árvores, a baunilheira deve ter seu crescimento vertical restringido, puxando a planta cuidadosamente para o suporte horizontal. Isso é necessário para manter a planta em uma altura na qual possa ser facilmente manuseada.
As flores têm anteras com pólen e estigmas, mas estes são separados por uma estrutura denominada rostelo, que impede a autopolinização da flor. Em seu habitat nativo no México, as flores da baunilheira são polinizadas principalmente por abelhas nativas do gênero Melipona. Quando cultivada, as flores da baunilha têm que ser polinizadas manualmente. Isto é feito com o auxílio de um palito de madeira ou bambu, que é usado para afastar o rostelo, de forma que, com os dedos da outra mão, fica possível juntar as partes masculina (antera) e feminina (estigma) da flor, realizando a polinização.As flores precisam ser polinizadas na parte da manhã, pois se abrem durante a madrugada e então há menos que doze horas para que seja realizada a polinização da flor. As flores que não forem polinizadas no dia de abertura caem nos dias seguintes. A polinização precisa ser realizada todos os dias, já que as flores não se abrem todas ao mesmo tempo.
O ideal é que se mantenha apenas 4 a 8 vagens por inflorescência, eliminando as demais flores ou vagens.
A retirada de plantas invasoras deve ser feita com muito cuidado, pois as raízes da baunilheira são superficiais e podem sofrer danos facilmente.
Frutos ou vagens da baunilha - imagem original: Augustine Fou -
Colheita
Cada planta começa a produzir flores apenas do segundo ao quarto ano de cultivo, dependendo do tamanho do ramo que foi usado no plantio e das condições de cultivo. O tempo que leva da floração até a colheita é de 6 a 9 meses. As vagens são colhidas quando estão começando a amadurecer, tornando-se pálidas. A colheita das vagens deve ser feita com frequência, pois estas se abrem e liberam as sementes quando estão completamente maduras.
Depois de colhidas, as vagens precisam passar por um processo de secagem e maturação antes de estarem prontas para uso, o que é chamado a cura da baunilha. Quando curadas corretamente, as vagens da baunilha ficam flexíveis, muito escuras e apresentam o aroma desejado. Também podem apresentar pequenos cristais de vanilina recobrindo a superfície, o que antigamente era considerado um sinal visível da qualidade das vagens.Há várias maneiras de fazer a cura das vagens de baunilha, quase sempre consistindo de quatro etapas. Na primeira etapa, as vagens e sementes têm seu desenvolvimento vegetativo interrompido. Isto é feito deixando as vagens expostas ao sol por várias horas, geralmente sobre mantas ou lonas escuras, que no fim do dia são dobradas e colocadas em caixas fechadas para manter as vagens aquecidas por mais tempo. As vagens também podem ser mergulhadas em água quente (~65°C) por um período de dois a três minutos antes da secagem ao sol. Outra variação é o uso de fornos especiais para esta secagem. Neste ponto as vagens devem ter adquirido uma coloração marrom.
Em seguida vem a etapa em que as vagens são expostas ao sol por duas ou três horas, no período mais quente do dia, e novamente guardadas em caixas. Isto é repetido por vários dias (5 a 8 dias). Ao final desta etapa as vagens devem se encontrar muito flexíveis e com uma coloração marrom-escura.
Na terceira etapa, a secagem continua em local sombreado e bem ventilado, e dura geralmente de um a três meses. As vagens então estarão com cerca de um terço de seu peso original.
Na última etapa, as vagens são acondicionadas em caixas fechadas por um período de no mínimo três meses, até desenvolverem o sabor e o aroma desejados.
A baunilheira pode produzir por mais de uma década.
Vagens curadas de baunilha, prontas para uso na culinária - imagem original: Ted Major -
A batata-doce é uma planta perene que tem sido cultivada na América Central e na América do sul por milhares de anos. Trepadeira cujos ramos podem atingir de 1 m até 5 ou 6 m, cada planta produz normalmente de 5 a 10 raízes de armazenamento, sendo que estas raízes tuberosas são doces e ricas em amido. Estas raízes tuberosas podem ser consumidas cozidas ou assadas em diversos tipos de receitas doces ou salgadas. As folhas e as pontas dos ramos também podem ser consumidas cozidas ou refogadas, e são bastante nutritivas em comparação com outras verduras. A batata-doce é um dos principais alimentos em regiões tropicais úmidas do mundo, sendo também muito utilizada na alimentação animal. Algumas cultivares são apreciadas como plantas ornamentais.
Há uma grande variação entre as cultivares de batata-doce, com raízes tuberosas mais arredondadas ou mais compridas, de menor ou maior tamanho, com a cor interna podendo ser branca, creme, laranja ou roxa e a externa podendo ser de vários tons de creme, amarelo, rosa ou roxo. Há também grande variação no sabor, com variedades mais ou menos doces.Uma curiosidade sobre a batata-doce é que seu genoma contém genes de bactérias do gêneroAgrobacterium, o que faz dela uma planta transgênica natural.
As folhas e pontas dos ramos da batata-doce podem ser consumidas cozidas - imagem original: A Repository -
Clima
A batata-doce cresce melhor em clima tropical ou subtropical, com temperaturas acima de 20°C, sendo que a temperatura ideal para o cultivo situa-se entre 24°C e 26°C. Em locais com temperaturas baixas a batata-doce pode ser cultivada em estufas, porém as raízes tuberosas obtidas geralmente são menores.
Luminosidade
A batata-doce necessita de boa luminosidade para crescer bem, com pelo menos algumas horas de luz solar direta diariamente.
A maioria dos cultivares é adaptada ao fotoperíodo de dias curtos, como é o caso dos dias nos trópicos, e raramente floresce em regiões onde o dia tem mais de 12 horas de luz solar.
Batata-doce cultivada em um vaso - imagem original: Brendan Riley -
Solo
Plante a batata-doce em solo bem drenado, sem pedras e outros detritos, fértil e rico em matéria orgânica. O pH ideal do solo situa-se entre 5,5 e 6,5, mas a batata-doce é bastante tolerante quanto ao solo, devendo-se evitar apenas solos pedregosos, solos sujeitos a encharcamento e solos compactados.
Irrigação
Irrigue de forma a manter o solo sempre úmido, sem que fique encharcado.
A batata-doce pode ser cultivada a partir de ramas destacadas de plantas adultas, a partir das próprias batatas-doces brotadas ou a partir de suas sementes.
O método mais utilizado por quem já tem plantas de batata-doce na horta e vive em regiões tropicais ou subtropicais, é o plantio de ramas retiradas de suas plantas adultas mais vigorosas, com oito a dez entrenós (cada entrenó tem uma folha, portanto cada rama deve ter de 8 a 10 folhas já bem desenvolvidas). Cerca de metade da rama deve ser encoberta com terra, ficando a outra metade exposta. As ramas enraízam facilmente em solo úmido.O plantio feito utilizando as batatas-doces é feito geralmente em regiões de inverno frio, onde as plantas não sobrevivem ao inverno, e por pessoas que estão iniciando suas plantações e não têm como obter ramas para o plantio. Normalmente são utilizadas batatas-doces pequenas para o plantio, que são enterradas a cerca de 5 cm de profundidade. Opcionalmente, as batatas-doces podem ser deixadas em um recipiente parcialmente cobertas com água para brotarem antes do plantio. Uma maneira de aumentar a quantidade de mudas é fazer o plantio das batatas e esperar que as ramas atinjam de 30 a 50 cm, quando são cortadas na base e plantadas no local definitivo conforme descrito no parágrafo acima.
O plantio por sementes é menos comum, mas também dá bons resultados. Plante as sementes em pequenos vasos, saquinhos de plástico próprios para mudas ou copos feitos de papel jornal com 10 cm de altura e 5 cm de diâmetro, e transplante quando as mudas atingem de 10 a 15 cm de altura.
As batatas-doces podem ser cultivadas em vasos, sacos e outros recipientes, desde que estes tenham pelo menos 35 cm de diâmetro e de profundidade.
Cultivar de batata-doce de folhas roxas. A batata-doce também é cultivada como planta ornamental em jardins - imagem original: daryl_mitchell -
Tratos culturais
A retirada de plantas invasoras é necessária apenas no início do cultivo.
Apesar de poder ser uma trepadeira, o cultivo geralmente é rasteiro, sem tutoramento.
Amostra da diversidade de cores das batatas-doces - imagem original: Pdemchick -
Colheita
A colheita pode ocorrer de 100 dias a mais de 180 dias após o plantio, dependendo da cultivar utilizada, da forma de plantio e das condições de cultivo. Em regiões de clima tropical ou subtropical as raízes tuberosas podem permanecer na terra até o momento em que se tornam necessárias, já que a planta é perene. Em clima mais frio, a colheita precisa ocorrer antes da chegada das baixas temperaturas de inverno.
